Naakte molrat ongevoelig voor zuur

Naakte molrat ongevoelig voor zuur:

Een schoonheidsprijs zal de naakte molrat nooit winnen, maar het hulpeloos ogende diertje is speciaal om een andere reden. In tegenstelling tot zo goed als alle zoogdieren voelt de naakte molrat geen pijn door zuur.



Die eigenschap helpt de molrat overleven in grote kolonies onder de grond, waar amper verse lucht - en bijgevolg hoge concentraties koolstofdioxide - beschikbaar is. Waarom de naakte molrat ongevoelig is, was lange tijd een raadsel. De dieren hebben namelijk dezelfde zuurgevoelige receptoren als andere zoogdieren, maar om de één of andere reden genereren die nooit een pijnsignaal.



Wetenschappers van het Max-Delbrück-Centrum Für Molekulare Medizin in Berlin-Buch, Duitsland, beschrijven deze week in Science hoe dat komt. De zuurreceptoren van de naakte molrat hebben afwijkende natriumkanalen. Die z...