maandag 28 februari 2011

Ridiculously awesome pic of Discovery and the ISS taken from the ground! | Bad Astronomy

Ridiculously awesome pic of Discovery and the ISS taken from the ground! | Bad Astronomy: "

At some point, you look look at a picture and think, it is seriously insane that we can do this. Behold: the Orbiter Discovery approaching the International Space Station, as seen from the ground:



I think I remember that scene from Star Wars!


This remarkable picture was taken by Rob Bullen on Saturday February 26 from the UK, using an 8.5″ telescope. I’ll note that’s relatively small as telescopes go! But the ISS is now over 100 meters long, and if it’s directly overhead (that is, the closest it can be to an observer on the ground) it appears large enough to easily look elongated in binoculars — in fact, it would be big enough to look elongated to someone with good eyesight and no aid at all*! Still, images like this are difficult to obtain even with a carefully guided telescope equipped with a video camera.


Oh — did I mention that Rob hand-guided his telescope for this shot?


Yeah. Wow.


This is a remarkable piece of photography involving excellent timing, good weather (it had been cloudy at Rob’s location almost up until that moment), and luck. But ...

"

Korte woordjes om de vaart erin te houden

Korte woordjes om de vaart erin te houden: "
George Zipf

George Zipf




Het was George Zipf, een geleerde aan Harvard, die in de jaren 30 stelde dat korte woordjes werden veroorzaakt door veel gebruik van het woord. Bij hoogfrequente woorden is het maar lastig als ze lang zijn; dat schiet niet erg op op bij het schrijven, lezen of spreken. Veelvoorkomende woorden zijn dus meestal kort, zodat je zo efficiënt mogelijk kunt communiceren. “Het klinkt als een erg logische theorie”, geeft Steven Piantadosi, een onderzoeker aan MIT, toe. “Maar het verklaart maar voor een heel klein deel de lengte van woorden.” Hij deed zelf ook onderzoek naar woordlengte. Hieruit blijkt dat de hoeveelheid informatie die een woord draagt een betere indicatie geeft van de woordlengte.


Variatie in woordlengte


Piantadosi maakte bij zijn onderzoek gebruik van het werk van Claude Shannon, die aan de wieg stond van de informatietheorie. Deze theorie stelt dat een woord weinig informatie bevat als het heel voorspelbaar is. Na een reeks woorden als ‘Het is een pak van mijn …’ verwacht je al dat het volgende woord ‘hart’ zal zijn. Dat woord bevat dus weinig nieuwe informatie. Maar na ‘Wij zijn …’ is het moeilijker om te voorspellen hoe de zin afloopt. Een woord als ‘vrolijk’ bevat dan dus juist veel informatie.


Om te onderzoeken hoeveel informatie verschillende woorden bevatten analyseerde Piantadosi een grote hoeveelheid teksten van Google. Telkens bekeek hij hoe voorspelbaar een woord was aan de hand van de één, twee of drie woorden die eraan vooraf gingen. Een lage voorspelbaarheid stond voor een hoog informatiegehalte. Vervolgens zette hij dat informatiegehalte af tegen de lengte van de verschillende woorden. En dat deed hij voor maar liefst elf verschillende talen.


Grafiek Piantadosi

In deze grafiek zie je de correlatie tussen woordlengte en woordfrequentie (gestreept) en tussen woordlengte en informatiegehalte (gevuld). De voorspelbaarheid is berekend op basis van de drie voorafgaande woorden. Zoals je ziet is bij de meeste talen het informatiegehalte sterker gerelateerd aan de woordlengte dan de woordfrequentie.




Het resultaat hiervan zie je in de grafiek hierboven. Piantadosi ontdekte dat gemiddeld 10 procent van de variatie in woordlengte is te verklaren aan de hand van het informatiegehalte van die woorden. Dat is nog niet veel, maar wel drie keer zoveel als de variatie verklaard aan de hand van frequentie. In het Engels komen woorden als ‘mind’ en ‘organization’ even vaak voor, maar in lengte verschillen ze aanzienlijk. Maar andersom komt dus ook vaak voor, zo geven de onderzoekers ruiterlijk toe: ‘menu’ en ‘selection’ lijken niks op elkaar wat betreft woordlengte, maar hebben wel ongeveer hetzelfde informatiegehalte.


Hersencapaciteit


Dat korte woordjes over het algemeen minder informatie bevatten, maakt ze zeker niet overbodig. Ze komen namelijk voor in de context van woorden die wél een hoog informatiegehalte hebben. De korte woorden geven zodoende de betekenisvolle woorden de ruimte, zodat onze hersenen de hele zin makkelijker kunnen verwerken. Volgens Piantadosi bestaat er een optimaal tempo voor efficiënte communicatie. Daarin kan een uiting bestaan uit enkele woorden met een hoog informatie-gehalte of uit een hele reeks korte woordjes die weinig informatie bevatten. Maar het meest zal een combinatie van deze woorden voorkomen.


Zie ook:


"

Demons, Entropy, and the Quest for Absolute Zero (preview)

Demons, Entropy, and the Quest for Absolute Zero (preview): "

As you read these words, the air’s molecules are ­zipping around you at 2,000 miles per hour, faster than a speeding bullet, and bombarding you from all sides. Meanwhile the atoms and molecules that make up your body incessantly tumble, vibrate or collide with one another. Nothing in nature is ever perfectly still, and the faster things go, the more energy they carry; the ­collective energy of atoms and molecules is what we call, and feel as, heat.

Even though total stillness, corresponding to the temperature of absolute zero, is physically impossible, scientists have edged ever closer to that ultimate limit. In such extreme realms, weird quantum effects begin to manifest themselves and to produce new and unusual states of matter. In particular, cooling gaseous clouds of atoms--as opposed to matter in the liquid or solid state--to a small fraction of a degree above absolute zero has enabled researchers to observe matter particles behaving as waves, to create the most precise measuring instruments in history, and to build the most accurate atomic clocks.

[More]

Add to digg
Add to StumbleUpon
Add to Reddit
Add to Facebook
Add to del.icio.us
Email this Article


"

‘Stupid strategies’ could be best for the genes

‘Stupid strategies’ could be best for the genes: "Blindly copying what your parents did -- no matter how stupid it may seem -- could be the best strategy for the long-term success of your genes, according to research by the Universities of Exeter...


"

Frozen Moments... Photographer Alexander Buzdin

Frozen Moments... Photographer Alexander Buzdin: "Frozen Moments... Photographer Alexander Buzdin"

Laatste Amerikaanse veteraan WO I overleden - Buitenland - VK

Laatste Amerikaanse veteraan WO I overleden - Buitenland - VK

Aarde 3500 biljoen waard

Aarde 3500 biljoen waard: "

Kun je aan de aarde een prijs hangen? Ja, vindt astrofysicus Greg Laughlin. Volgens hem is onze planeet 3500 biljoen euro.

"

Transhumanism: A Secular Sandbox for Exploring the Afterlife? | Science Not Fiction

Transhumanism: A Secular Sandbox for Exploring the Afterlife? | Science Not Fiction: "


I am a scientist and academic by day, but by night I’m increasingly called upon to talk about transhumanism and the Singularity. Last year, I was science advisor to Caprica, a show that explored relationships between uploaded digital selves and real selves. Some months ago I participated in a public panel on “Mutants, Androids, and Cyborgs: The science of pop culture films” for Chicago’s NPR affiliate, WBEZ. Next week brings a panel at the Director’s Guild of America in Los Angeles, entitled “The Science of Cyborgs” on interfacing machines to living nervous systems.


The latest panel to be added to my list is a discussion about the first transhumanist opera, Tod Machover’s “Death and the Powers.” The opera is about an inventor and businessman, Simon Powers, who is approaching the end of his life. He decides to create a device (called The System) that he can upload himself into (hmm I wonder who this might be based on?). After Act 2, the entire set, including a host of OperaBots and a musical chandelier (created at the MIT Media Lab), become the physical manifestation of the now incorporeal Simon Powers, ...



"

Maandagmorgen briefing (Week 8, 2011)

Maandagmorgen briefing (Week 8, 2011): "

Nederland wordt eventjes op de vingers getikt. Eurocommissaris Viviane Reding is “not amused” over het eventueel Nederland uitzetten van werkloze Polen. Een proefballonnetje van Henk Kamp in de race om zo “rechts” mogelijk tanden te laten zien. Sorry Mr Kamp: vrij verkeer van personen binnen de EU. Alsof de minister dat niet zelf weet. De man op Sociale Zaken wil het mes in het sociale stelsel zetten en meteen ook het ontslagrecht versoepelen. Nederland moet flexibeler worden, en minder rigide regels rond ontslag is goed voor de concurrentiepositie van het land. Zo luidt het verkooppraatje. Waar het werkelijk om gaat is het kleine, smerige geheimpje van het Verdrag van Lissabon. De regeling voor inzet van arbeid binnen de Unie en de arbeidsvoorwaarden die gelden. In principe gelden de regels voor loon, ontslagbescherming, premies van het land waar de arbeidnemer is aangesteld. Laat nu vanaf mei wederom beperkingen op instroom van arbeiders uit het voormalig oostblok wegvallen, en laat nu toevallig in Duitsland 210.000 werknemers in de metaalsector protesteren tegen korte-termijn-arbeidscontracten en loondumping. Voorbeeldje: een Daimler gooit tijdens de crisis duizenden mensen op straat en nu worden opeens duizenden “goedkope” korte-contracten gesloten. Rara. Welkom in de strijd om loon. De 3-Euro jobbers vs de vast-aangestelden met een contract. In de bouw, in de metaal maar ook gezondheidszorg, administratie en uiteindelijk iedere denkbare sector van de economie. Loonkosten omlaag, winsten omhoog. Vechten om een baantje, voor een grijpstuiver.

"

Vivien Leigh, Best Actress for Gone With the Wind 1940,...

Vivien Leigh, Best Actress for Gone With the Wind 1940,...: "

Vivien Leigh, Best Actress for Gone With the Wind 1940, personally I hate that movie… but Vivien is beautiful…



"

1953 The first televised Academy Awards

1953 The first televised Academy Awards: "

1953 The first televised Academy Awards



"

Grafite de Jeff...

Grafite de Jeff...: "

Grafite de Jeff Soto
http://www.erraticphenomena.com/2010/12/jeff-sotos-apocalyptic-nostalgia.html

"

'Professoren VS mogen gewapend voor de klas' | nu.nl/buitenland | Het laatste nieuws het eerst op nu.nl

'Professoren VS mogen gewapend voor de klas' | nu.nl/buitenland | Het laatste nieuws het eerst op nu.nl

en houdt de studenten ook lekker alert, of zouden ze nou juist afgeleid worden?
Guns dont kill, professors do.

zondag 27 februari 2011

Wilders ziet PVV-geluid door Europa gaan | nu.nl/politiek | Het laatste nieuws het eerst op nu.nl

Wilders ziet PVV-geluid door Europa gaan | nu.nl/politiek | Het laatste nieuws het eerst op nu.nl
Als europa niets meer zal worden dan en anti-islam bolwerk, dan heet de EU als een federatie gefaald, maar is dan geslaagd in het verenigen van de europese geest over de grenzen heen door, al dan niet terecht, een (nieuw) vijandsbeeld te creeren. Want met wilders slap gelul kan men alles een succes doen lijken.

She must have been a goth…

She must have been a goth…: "

She must have been a goth…



"