De meeste patenten worden helemaal niet gebruikt. Een nieuwe website wil hier een einde aan maken: internetgebruikers kunnen prijzen tot meer dan tienduizend euro verdienen als ze toepassingen vinden voor slapende patenten.
Vaak ligt een geniale uitvinding te wachten op een toepassing. Bron/copyright: infoniac.com
Creatieve geesten zijn oververtegenwoordigd onder de lezers van Visionair. Daarom denken we dat er heel wat van jullie geïnteresseerd zullen zijn in de nieuwe Engelse website Marblar.com, die vanaf eind augustus 2012 actief is. De website zal gebruikers vragen om lucratieve toepassingen te verzinnen voor “onderbenutte” gepatenteerde technologie, met geldprijzen tot tienduizend Britse pond (rond de 12.000 euro per augustus 2012) voor een meesterlijk plan.
“Er zijn een groot aantal slapende uitvindingen die op de plank liggen te verstoppen in onderzoeksuniversiteiten,” aldus directeur Daniel Perez. Dit klopt, weet ik uit bronnen, ook in Nederland. “Dit is onderzoek, gefinancierd door giften of door de belastingbetaler dat niet wordt aangewend op de manier waarop het zou kunnen. Dus we zullen eenvoudigweg onze gebruikers vragen hoe ze een bepaalde uitvinding zouden gebruiken.”
Uitvinding vindt probleem
Marblar heeft al verschillende Britse universiteiten aan boord gehaald, alsmede Engelse organisaties die onderzoek coördineren. Al deze organisaties hebben behoorlijk veel ongebruikte techniek op de plank liggen. Een eerste resultaat is al binnen. Marblar publiceerde een techniek, gepatenteerd door de University of Southampton die DNA-nucleotiden (de bouwstenen van DNA) aan elkaar last zonder enzym. Al enkele dagen later kwam een staflid van Cambridge met een toepassing: het screenen van potentiële DNA-gebaseerde therapieën. De uitvinder kende dit probleem niet en stond er niet bij stil dat zijn uitvinding kon worden gebruikt om dit probleem op te lossen. De techniek is nu, schat Marblar, kansrijk genoeg om door start-ups in een product te worden verwerkt.
Eerdere crowd sourcing websites“Idee voor schijntje weggegeven”
Marblar is niet uniek. Al eerder probeerden websites het immense potentieel aan denkvermogen achter toetsenborden en beeldschermen aan te boren.
- ArticleOne: Heb je een bloedhekel aan patenttrollen, IP-oorlogen en octrooi-afpersers? Dit is je kans om ze terug te pakken en er nog voor betaald worden ook. ArticleOne vraagt zijn gebruikers om “prior art” te vinden: gepubliceerde documenten die een uitvinding laten zien voordat deze is gepatenteerd, wat een patent ongeldig maakt.
- Innocentive: Innocentive zoekt oplossingen van bezoekers voor problemen die bedrijven en NGO’s aandragen. Bijvoorbeeld: draagbare regenwater-opslagsystemen voor ontwikkelingslanden.
- IbridgeNetwork en Yet2.com plaatst beschrijvingen van universitair en bedrijfsmatig onderzoek om afnemers te vinden die deze technologie willen exploiteren.
Aan de andere kant kan je jezelf natuurlijk afvragen of het slim is om een idee dat je miljoenen kan opleveren, weg te geven voor in verhouding een fooi. In de meeste octrooien staat namelijk de industriële toepassing van het patent. Als jij een nieuwe toepassing bedenkt, ben je juridisch gesproken in feite een nieuwe uitvinder. Aan de andere kant: een nieuw patent aanvragen is bepaald niet gratis. Laat staan een, zeg, productielijn uit te vinden. Denk ook aan het alternatief. Er komt helemaal geen idee, de bedenker krijgt helemaal niets en het octrooi blijft op de plank verstoffen. Inderdaad blijkt uit de testervaringen van Perez dat de bedenkers van oplossingen en toepassingen helemaal niet te springen zitten om heel veel geld, maar het vooral een leuke hobby vinden. Octrooigemachtigden zijn sceptischer.
