De rakettenregen in IsraĆ«l en Gaza is vandaag voor de vijfde achtereenvolgende dag doorgegaan. Het was de bloedigste dag tot nu toe – het dodental staat aan Palestijnse zijde nu op ongeveer 70, aan IsraĆ«lische zijde op 3. Dat de relatie tussen IsraĆ«l en Hamas verre van vriendschappelijk is wisten we al langer , maar waarom gaat het juist nu mis?
De laatste keer dat het Palestijns-IsraĆ«lische conflict zeer hoog oplaaide was in 2008, toen IsraĆ«l een verwoestend offensief uitvoerde in de Gazastrook om de infrastructuur van Hamas te vernietigen. Die invasie, Operatie Gegoten Lood, wordt in de Arabische Wereld ook wel ‘het bloedbad van Gaza genoemd’. Meer dan duizend Palestijnen vonden de dood en tienduizenden gebouwen werden verwoest. Ook voor IsraĆ«l was de invasie niet erg succesvol – Hamas werd er niet door gestopt.
‘Het conflict is nooit opgehouden’
Uiteindelijk werd er een bestand afgekondigd. Maar volgens militaire experts was het slechts een kwestie van tijd voordat er een nieuwe gevechtsronde zou uitbreken, zo staat er dit weekend in NRC Handelsblad. Waarom gebeurt dat nu?Buitenlandredacteur en Midden-Oosten expert Carolien Roelants:
“Het is nooit opgehouden. Amerika en Engeland stellen zich heel sterk achter IsraĆ«l op, maar als je echt wilt uitzoeken wie er is begonnen, dan moet je jaren teruggaan. Elke geweldsuitbarsting is een vergelding.
“Je zou op dit moment ook kunnen zeggen dat IsraĆ«l is begonnen, met de liquidate van een Hamas-commandant afgelopen woensdag. De vraag die je je moet stellen is: waarom heeft IsraĆ«l die commandant juist toen geliquideerd? Want ze konden weten dat Hamas met raketbeschietingen zou reageren. Ze konden niet anders, omdat ze anders steun van de achterban zouden verliezen.”
Aanstaande verkiezingen in Israƫl
Waarom IsraĆ«l woensdag Hamas-leider Ahmed al-Jaabari doodde, is lastig te zeggen. Er wordt wel druk over gespeculeerd. Een populaire hypothese is dat premier Netanyahu een paar maanden voor de verkiezingen wil laten zien hoe sterk IsraĆ«l is. Maar of die gedachtegang klopt valt volgens Roelants te betwijfelen.“Deze aanval is ook voor IsraĆ«l problematisch. Ook al lanceer je een grondinvasie, je zult op een gegeven moment toch uit de Gazastrook weg moeten. En de raketbeschietingen houden er niet door op, Hamas wordt er niet door gestopt. Dus ik kan alleen aanwijzen wat de aanleiding voor het geweld nĆet is, met name omdat IsraĆ«l meteen in een heel moeilijke situatie terecht is gekomen. Namelijk: hoe komt het hier weer uit.”
Palestijnen en Israƫliƫrs hebben ƩƩn ding gemeen
De strijd tussen Israƫl en Hamas wordt voortgedreven door totaal verschillende visies op de geschiedenis. Toch hebben Israƫliƫrs en Palestijnen ƩƩn ding gemeen, zo stond er dit weekend in NRC Handelsblad: het gevoel slachtoffer te zijn.Israƫliƫrs zien de voortdurende raketbeschietingen als een misdaad, die extreme maatregelen rechtvaardigt. Geen enkel land zou tolereren dat het wordt beschoten, betogen Israƫliƫrs. Obama heeft in zijn reactie op het geweld de afgelopen dagen meerdere malen laten weten de Israƫliƫrs hierin gelijk te geven. Ook Rutte heeft dat vandaag gezegd: iedereen heeft recht op zelfverdediging.
De Palestijnen voelen zich juist slachtoffer vanwege de ellendige omstandigheden waarin zij leven in de verarmde kuststreek. Israƫl heeft de Gazastrook in 2005 verlaten, maar de bevolking van Hamas voelt zich nog steeds bezet. Het gebied is door Israƫl geblokkeerd, zegt Roelants, want het land heeft jarenlang een strikte boycot toegepast op de invoer van goederen.
“Ze hebben goed gekeken dat ze niet zo weinig goederen toelieten dat de bevolking in een humanitaire rampsituatie terechtkwam, maar ook niets meer dan dat. Zo waren er in Gaza jaren geen bouwmaterialen.”
